古埃及人吃鱼吗

古埃及可以捕鱼的地方数不胜数。除了鱼量特别丰富的沼泽和滩涂地区之外，人们还可以在真正的尼罗河里、在运河中，甚至还可能在地中海或者红海海岸捕鱼—尽管金字塔时代没有提到在这些地区有过此类的活动，毕竟柔弱的小船不适合这些很深的水域或者很急的水流。

与狩猎一样，捕鱼对于贵族来说是一个全家出行到农村的场合，对职业渔民来说则是一个全职的工作。在沼泽地区或者在尼罗河中，捕鱼一年四季皆可进行，并且几乎所有的鱼类都可以吃。在逖的浅浮雕中，我们辨认出鲱鱼、鲈鱼、鳗鱼、鲤鱼、丁鲷、丽鱼、不同种类的奥克西林库斯鱼、鲶鱼和尼罗河豚。一位法国动物学家曾经分辨出多达24种鱼，至今仍广为传颂。

鱼是古埃及人十分喜爱的珍馐佳肴，其消费量远远超过了牛羊肉。他们吃生鱼、鱼干或者咸鱼。今天，埃及人还是非常喜欢做成有点发酵的咸鱼。这种做法，公认的可以追溯到法老统洽时代。至于鱼内脏拌菜种用压制过的晒干的刀鱼籽加盐腌制成的鱼子酱，我们从好几幅玛斯塔巴浮雕中看到它是在捕鱼地当场做出来的。

然而，有一条宗教禁忌禁止寺庙员工吃鱼，并建议普通老百姓在进入圣殿之前戒鱼。因为每一种鱼，正如其他的任何动物一样，都被认为是埃及万神殿中一位神仙的化身。神可以在任何时刻以任何形式显灵，表达他的怒意。但事实上这种考虑只影响了很少的一部分人。要不是如此，这部分人也会很喜爱吃这些水域中众神欣然创造的鱼类。

正如农夫和捕鸟者一样，渔夫也属于一个大产业中的永久性员工，由法老政府从皇室成员或者当地的名望家族中挑选出的一个重要人物来管理这个产业的经济。像其他员工一样，渔夫结对工作，并从捕获的鱼中拿出一部分作为他们的劳动报酬。渔夫也没有任何特殊的标志，与放牛者一样，他们赤裸着身体，缠腰带披在肩上。

捕鱼的技术早已有之。其中一些无疑早在史前时期就已存在，而且随着时间的推移并没有发生什么大的变化。用拉网捕鱼是最有效的方法。两组人分站于两条船上，靠绳索拉着一张大网，在远离河岸的地方拖动着。在逖的玛斯塔巴墓的墙壁上，拉网看上去有将近35英尺长。

他们划到深水区，撒下拉网。网的下端系有坠子，拖着网垂直下沉。他们轻轻地划着船，不弄出丁点儿声响，看着鱼儿游过来进入网中。当他们认为网中有了足够的鱼的时候，就拉起绳子，把网拖回岸边，把河扫一遍”，就像铭文中所说的那样。旦到了岸上，两队人就尽力把网拉上来。

网里满是鱼、水草和水，沉甸甸的，要拉起来并不容易，尽管领头的渔夫一边协调着行动，一边鼓励着大家:“用力拉，今儿个日子真不错！看，快看，捕的鱼儿也不赖！”或者“了不起的渔夫，了不得的渔网！”渔网有时非常沉，他们需要借助于带子，让肩膀也用上劲，但带子伤皮肤，我们可以看到他们脸上写着的痛苦。

网兜也是常用的捕鱼方式，它不需要那么费事，但捕到鱼的数量也要差些。它的优势是可以不用船，只要知道怎么游泳就足够了。网兜用柳条编制，做成篓子的样子，其中一部分形状像脖子，它与现代渔民使用的捕鱼篓的原理十分相似。颈口塞一个塞子或打一个活结，另一端遮一个用柔韧的秸秆结成的帘子，鱼可以通过，但进去之后帘子就合上了。

渔夫们在这个陷阱里面装上诱饵，然后放入水中。网兜上系着浮子，作为他们收兜时的标记。他们希望发现网兜中装满鱼，一个人都没法对付，因此他们结对去收网兜。但是两个同伴的交谈可能会变得酸溜溜的:“抓住网兜，伙计，不然的话，你的东西就要落到别人的肚子里去了！”“你在指使我，小贼人？”有时，网兜用船放在深水中。“用劲划桨，我们到网兜那边去！”渔民高兴地把网兜里的东西直接倒在船舱里，又立即把网兜扔回水中。其中一人在捕获的鱼中发现了一条令人畏惧的鲶鱼，它长着有毒的脊骨。他迅速把鱼扔掉了。

托网捕鱼和垂钓另有人使用，这两种捕鱼方式通常被刻画在一起，看起来是湿地地区人们闲暇时的活动。离他们不远处，他们的同伴们正忙着收割纸莎草和芦苇，编织渔网和小舟。他们使用的网很像今天还能看到的一种:三角形的木框上面附上一张很深的网。

渔夫坐在一条纸莎草的小舟上或者呆在岸边一棵树的树荫下。与垂钓一样，用托网捕鱼需要安静与耐心。垂钓时渔夫坐在扁舟上，把一根系着鱼钓和鱼饵的线扔进水里。他知道可能得等上很长一段时间，因此，预先带来了食物，放在脚边的篮子中。他的简餐由表面洒了些东西的面包、一方块蛋糕和一罐啤酒组成。一旦感觉到有鱼儿上钩，他就提起鱼线，用木槌迅速地敲击那条鱼。

捕鱼收工时，人们开始加工鱼。根据捕鱼地点与庄园之间距离的长短，鱼要么在船上当场洗杀，要么等到达岸上再说。因为绝大部分捕获的鱼不是用来立即食用的，所以鱼必须迅速开肚取膛，拿出去晒干，然后把硬邦邦的鱼干按次序排放在通风很好的木条箱里。

傍晚归来的时刻是捕鱼的乐趣之一。鸟儿快乐的叫声中加入了渔民的喧闹声，他们表达着对丰收的一天的满意之情。气温下降了，微风带来一阵清新的空气，人们满心喜悦。运河上，小船接踵而来，或者迎面而过，互相注视着对方。不同船只上的人们互相喊着话，还试图从邻近的船上抢上几条鱼。这种游戏会导致一场真正的打斗。他们站起来，挥舞着棍子，企图把对方击落在水中，或者弄翻对手的小船。耳边响起了叫喊声:“向他报仇！摔倒他！接下来通常是一起洗澡，把这场几乎是仪式性的游戏带入了尾声，宣告了天捕鱼的结束。