土地神的起源传说

虽然土地神的称号众多，但探索其来历，实际于中国古代社会所祭“天、地、社、稷”中的社、稷之神有关。古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫"社"，按照民间的习俗，每到播种或收获的季节，农民们都要立社祭祀，祈求或酬报土地神。从上古开始，社神就成为了祭祀系统中的祀典之神。

二月二“土地诞”也称“社日节”，社日分为春社日和秋社日，春社是立春后第五个戊日，秋社是立秋后第五个戊日（戊，五行属土）。土地神崇拜是古代先民的原始崇拜，这是因为先民们觉得地载万物，取材于地，所以历史上的土地诞，各乡村民都大肆操办，以祈求地润万物，五谷丰登，这一习俗自古传承。

据《香山县志》载：“二月上戊祭社，烧大彩爆竹。”据史料称：土地诞俗称土地公、护土神、土地神和土神等。习惯上称春社，是古代人们春天祭祀社神（即土地神），以祈求丰收的日子。土地神又称”社“、”社神“、”土神“、”福德正神“，客家人称”土地伯公“。土地神是广为敬奉的神灵之一。“土地诞”习俗主要是祭祀土地和聚社会饮，借敬神、娱神而娱人。

土地神，又称“福德正神”、“土地公公”、“土地公”、“土地爷”、“后土”、“土正”、“社神”、“土伯”等，其庙宇则称为“土地庙”、“伯公庙”、“福德正神庙”等，是民间信仰最为普遍的神灵之一。农历“二月二”是土地公公的圣诞日，也称祭社、暖寿、做众、做牙、社日等。

我国南方”二月二“（古时为立春后第五个戊日）仍沿用祭社（土地神）习俗，如在浙江、福建、广东、广西等地区普遍奉祀土地神。为给土地公公“暖寿”，有的地方有举办“土地会”的习俗：家家凑钱为土地神祝贺生日，到土地庙烧香祭祀，敲锣鼓，烧纸宝炮竹，分祭肉，聚众宴饮，奏乐欢娱。

古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫"社"，按照民间的习俗，每到播种或收获的季节，农民们都要立社祭祀，祈求或酬报土地神。从上古开始，社神就成为了祭祀系统中的祀典之神。时至今日，古老的“社神”已有了很多变化，但祭祀土地神的习俗一直保留下来，并随着华人的迁徙，在泰国，新加坡，马来西亚等东南亚国家也开花结果，落地生根。

相关传说

社神即土地神，相传的社神有三个：另一说是后土，大神共工的女儿，共工怒撞不周山之后，其女儿封为社神，盘古之后第三位诞生的大神叫做后土。便是现在非常有名的后土皇地只，又称后土娘娘。她掌阴阳，育万物，被称为大地之母。是最早的地上之王。

一是句龙，《礼记·祭法》记载：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能千九州，故祀以为社”。一是禹，传说他勤劳天下，死后托祀于后土之神。大地生长草木五谷，养育人类，故被视为无穷力量的神灵。古代对土地的崇拜和对’：帝的崇拜，具有重要的意义。祭土地是上至王公贵族，下至小民百姓一年中的大事。

先秦时期社神地位极高，故“社稷”一词通常作为国家的代称，祭祀典礼也由天子或各地行政长官主持。汉唐以后，社：神的地位有所下降，祭祀也不限一地，其原因是因为“土地阔不可尽祭，故封土为社以报功。”所以各地山陵园地，均有大社坛，这些社坛以后又演变为各种：土地庙，社神也由显赫的大神演变为明清小说中所描写的猥琐的土地老儿。