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林则徐虎门销烟:中国迈入半殖民地半封建社会

编辑:天下发布时间:2022-02-03 23:43:28

1839年6月,广州城东珠江口沙滩上一改往日的宁静,每天浓烟滚滚,直冲云霄,官员们前来视察,成千上万的百姓前来观看,这样的场面一直持续了23天。是什么冒起了浓烟?是一度残害过中国人民的毒品——鸦片。

从18世纪末叶起,英国向中国大量倾销鸦片,引起中国白银外流,物价飞涨。鸦片给中国社会带来的毒害更为严重:不少百姓染上了鸦片瘾闹得家破人亡,大量士兵抽上了鸦片无力打仗,官员财主们为了买鸦片加紧了对老百姓的搜刮。鸦片严重地摧残了中国人的身体健康,也严重戕害了中国人的精神品格。许多有识之士极力呼吁政府打击鸦片商人,禁止鸦片贸易,代表人物是著名政治家林则徐。

1838年9月,他在湖广总督任上向道光帝上了一份奏折,大声疾呼道如果再不严禁鸦片,几十年以后中国几乎没有可以派出抵抗敌人的军队,没有可以发放军饷的白银,国家会被鸦片蛀空!”面对财政拮据、民不聊生的现状,听着朝野上下要求禁止鸦片的强烈呼声,清廷不能再坐视不管了。这年年底,清政府任命湖广总督林则徐为钦差大臣,派他到鸦片贸易最为猖獗的广东查禁鸦片。

林则徐到达广州禁烟的消息像一阵风似的传开了,当地百姓无 不拍手称快。两广总督邓廷桢和广东水师提督关天培,也都主张禁 烟,对于林则徐的到来,他们深感高兴。在他们的帮助下,林则徐一面加紧整顿海防,严拿烟贩;一面限令外国烟商交出鸦片。他首先发通知给外国烟商,警告他们说若鸦片一日未绝,本大臣一日不回。” 外国烟贩及与之相勾结的中国商人,向来不把政府官员看在眼里,他们知道,是官都爱钱,只要花上银子,没有过不了的火焰山。

对于林则徐的警告,他们当成了索贿前的敲诈,便派怡和洋行的老板伍绍荣为代表,求见林则徐,暗示贿赂的数目。但这回烟贩们的如意算盘打错了,林则徐没等他说完便拍案而起,怒斥道:“本大臣要的不是钱, 是你的脑袋! ”他再次警告所有鸦片贩子:三天以内必须把所带鸦片全部交官,并订立永远不夹带鸦片的保证书,有敢违令者,一经查实, 货物充公,贩卖鸦片者处死。

英国烟贩颠地,是外国鸦片商人的头目,手中拥有走私武装,慑于林则徐的威严,拿出1000箱鸦片交官。 林则徐早已调查过海上的鸦片商船的情况,知道他弄虚作假,于是传讯他,并提出严厉警告。颠地回船后,故意拖延时间,并对缉私人员进行武力挑衅,林则徐决定逮捕他,杀一儆百。

颠地这次害怕了, 他找到英国驻华商务监督义律,躲到了他的商馆里。义律拒不交 出颠地,还以发动战争威胁林则徐。林则徐并不退让,派兵封锁了黄埔一带的江面,包围了义律的商馆。广州百姓自愿参加巡逻,防止颠地潜逃和内奸混入。慑于中国禁烟斗 争的威力,义律和外国烟贩被迫交出2万多箱20余万斤鸦片。

1839年6月3日,林则徐下令在虎门将鸦片公开销毁。他带领 大小官员亲自前往监督,广州城的老百姓,纷纷赶来观看这壮观的 场面。虎门海滩一时人山人海,万众欢腾。销烟开始了,一队队兵 勇把箱子劈开,将鸦片倾倒在早已挖好的长宽各15米的两个大销 烟池中,掺入海盐,把大量生石灰撒入池内,用力搅拌。一切准备就绪,士兵们决开水道,灌入海水,生石灰一遇海水,立刻产生髙温,鸦片不烧自燃,滚滚黑烟冲天而起,霎时间弥漫了海滩的上空。经过 23天时间,缴获的鸦片全部销毁。这就是历史上著名的“虎门销烟”。

林则徐主持下的震惊世界的虎门销烟壮举,向全世界表明了中 国人民反抗外来侵略的决心,谱写了近代史上中国人民反对资本主义侵略的光辉篇章的第一页。

鸦片战争

清朝中期以后,英国等西方国家在中国推销商品、占领中国市场的努力,受到了清政府闭关政策的限制,也受到了中国自给自足的自然经济结构的抵抗。在中外贸易中,中国始终处于出超的地位,这使西方列强不能忍受,特别是与中国贸易额最大的英国^英国政府用外交手段打开中国大门的尝试失敗以后,便增派商船到中国沿海进行走私活动,后来竟用卑鄙的手段向中国输入鸦片。

鸦片像瘟疫一样侵害着中国人,英、美等国的鸦片贩子从中获取了高额利润,造成中国白银大量外流,对外贸易由出超变为入超。清政府不得不采取措施,派林则徐赴广州收缴、销毀鸦片,实行全国范围内的禁烟,中英之间的矛盾急剧激化。

1840年6月,英国派兵侵华。7月,攻陷定海,北犯大沽。清政府派琦善赴广州与英议 和。1841年1月,英军单方面公布包括割让香港、赔款600万元在内的《穿鼻草约》。随后,英军侵占香港。道光帝又转向主战,派奕山赴广州,对英宣战。英军进攻广州,奕山恐慌,遂与英方签订《广州条约》。1841年5月,广州三元里人民自发抗英,歼英军数百人。1842年, 英方再度发起战争,攻陷厦门、定海、镇海、宁波,清廷派耆英前往议和,英军又攻陷吴淞、镇江,抵南京江面。

清政府大为恐慌,乃与英国签订《中英南京条约》,规定中国割让香港岛;赔 款2100万元;广州、厦门、福州、宁波、上海五个口岸城市对外通商;英国享有协议关税权。 这一条约严重损害了中国的主权。随后英国又通过《南京条约》补充文件《五口通商章程》和《虎门条约》,获得了领事裁判权、片面最惠国待遇等特权。不久,美国、法国接鍾而至,先后胁迫清朝政府签订了不平等条约。中国的独立和领土完整遭到破坏,开始沦为半殖民地半封建社会。

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