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唐伯虎是悲剧的江南才子

编辑:天下发布时间:2022-02-03 23:46:51

提到唐伯虎,人们往往想到的是书画双绝、武艺高强,家有数位美妻,家财万贯,与宁王斗智斗勇的风流才子。但历史上的唐伯虎却与传说中的大相径庭。

唐寅,字伯虎,自号桃花庵主、六如居士,吴县(今江苏苏州)人。唐伯虎出生在一个商人世家,拜在吴门画派创始人吴臣门下学习画画,与沈周、文徵明、仇英并称“明四家”;他还擅长书法、工诗文,与文徵明、祝允明、徐祯卿合称“吴中四才子”。

唐伯虎像

唐伯虎自幼聪明,熟读经书,十六岁时即在秀才考试中名列第一,但是唐伯虎自恃聪慧,整日与友人好酒,不思学业。后经好友祝允明规劝,加上二十岁时家中又遭遇不幸,父母、妻子、妹妹相继去世,唐伯虎这才再次闭户发奋读书。弘治十一年(1498年),唐伯虎取得乡试第一,故被人称唐解元。当时的主考官梁储惊叹其才华,还特意把唐伯虎推荐给了大学士程敏政。

正当唐伯虎踌躇满志,准备会试大展宏图时,却发生了一件改变他一生命运的事。弘治十一年(1498年),会试在京举行。时任会试主考官为大学士程敏政与李东阳,试题出得比较冷僻,因此很多人答不出来,但是有两张卷子文和题意,措辞优美。程敏政看过唐伯虎和徐经的文章,熟知他们的文风,高兴地脱口而出:“这两张卷子必定是唐伯虎与徐经的。”

说者无心,听者有意。这句话被有心人听到后,外界纷纷流传江阴富人徐经用钱买试题提前做好了答案。而唐伯虎和徐经的确上京后多次拜访程敏政,唐伯虎还请程敏政为自己的一本诗集作序,并出钱请程敏政写文章一篇,打算送给自己乡试时的座师梁储。

户科给事中华昶听闻后,上奏孝宗朱祐樘,说程敏政买卖试题。孝宗朱祐樘信以为真,下令不准程敏政阅卷,所有程敏政已阅考卷全部由李东阳复审,并将程敏政、唐伯虎、徐经打入大理寺牢,严刑拷问。徐经受不住拷打,招认自己用钱买通了程敏政的家童,窃取了考题,并透露给了唐伯虎。

但是刑部、吏部会审时,徐经又翻供,说是屈打成招。李东阳复审试题时,为了平息众怒,将唐伯虎、徐经从录取名单中剔除。当时舆论纷纷,为了平息舆论,明孝宗朱祐樘将程敏政罢官还乡,将上报程敏政买卖试卷的华昶降职处分,而唐伯虎、徐经削除仕籍,贬到浙江的县衙充当小吏。

唐伯虎被削除了仕籍,仕途上再也没有了出路,他又耻于为一小吏,故辞官不做,郁闷返乡。在回乡路上,唐伯虎浏览名胜古迹、名山大川,为以后作画增加了不少素材。这一走就游览了九个月,唐伯虎盘缠告尽才回到家中。而因为清贫,妻子离他而去。落魄潦倒的唐伯虎在街巷口的一座小楼中,开始了以丹青自娱、卖画为生的日子。

不久,唐伯虎用卖画的钱在城北的桃花坞建了几间茅屋。这里风景宜人,环境清幽,有清溪流过,又有桃花一片。唐伯虎给这几间茅屋取名为桃花庵,并自号“桃花庵主”,就在这里他写出了脍炙人口的《桃花庵歌》:“桃花仙人种桃树,又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐,酒醉还来花下眠。半醉半醒日复日,花落花开年复年……”也是在这里,唐伯虎经常邀请一些才子饮酒赋诗,挥毫作画。

正德九年(1514年),唐伯虎被宁王朱宸濠重金征聘到了南昌。作为宁王的宾客幕僚,唐伯虎本以为自己的仕途柳暗花明,但是不久他却悲剧地发现,宁王竟然在暗中筹划谋反。这不但不能展现自己的才能,反而会引来杀身之祸。

为了活命,唐伯虎装疯卖傻,经常酒后脱了衣服裸奔,还高呼:“我乃宁王的贵客!”宁王无法忍受疯疯癫癫的唐伯虎,只好把他遣回故里。后来,宁王反叛被平定,唐伯虎幸亏早已离开,和宁王没有交集,否则难逃杀身之祸。经历过这次劫难,唐伯虎对仕途彻底绝望。

从南昌返回家中后,唐伯虎思想日渐消沉,慢慢转向信佛。因有感于《金刚经》中“如梦如幻如泡如营如露如电”,唐伯虎自号“六如居士”。也因为经常酗酒,唐伯虎的身体逐渐变差,连画都画不出来了。不能作画,又不会持家,唐伯虎的生活非常艰难,经常要向好友借钱度日。

嘉靖二年(1523年),五十四岁的唐伯虎在一次到好友家拜访时,看到了苏东坡手书“百年强半,来日苦无多”二句,不觉心生一阵悲痛,回到家中就卧床不起,不久就病死了。

唐伯虎死后,家中竟然无钱安葬。幸亏好友王宠、祝允明、文徵明等凑钱安排后事,唐伯虎才得以安葬在桃花坞北。

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