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佛陀时期的古印度是什么样的

编辑:天下发布时间:2022-02-04 07:02:45

佛陀生活在公元前6—前5世纪的古代印度,即佛陀时期,即这个时候的印度,经济空前发展,社会变化剧烈。释迦牟尼创立了佛教,大雄创立了耆那教。

早在公元前1200年左右,雅利安人进入印度西北部,逐渐与当地的土著文化相结合,形成一种新的文化形态——婆罗门教。

婆罗门教用“四种姓”制度(有说按肤色白到黑程度)规范社会各个等级的社会职责,其中执掌宗教和文化权利的为婆罗门(意译清净),执掌军政大权的为刹帝利(意译武士),从事生产活动的是吠舍(包括农民、手工业者和商人),为这三个等级服务的奴隶是首陀罗。四种姓是神造的,不可变更;婆罗门是人中之神,居世界之首。

但婆罗门教传入恒河中下游佛教早期活动的中心地区,则是相当晚的事情,大约在公元前8世纪。也就是说,佛陀生活的时代早已是婆罗门文化占统治地位的时代。

农业发达,铁器开始普及,新的生产技术开始广泛应用,劳动向深层分工,特别是恒河中下游地区,因为天时地利,农业的发展特别显著。人们区划土地,建造人工灌溉设施,种植水稻、棉花、豆类等作物,品种相当繁多。

手工业也很发达,出现了许多分工细致的行业,如冶金、纺织、制陶、制革及木材、象牙、宝石加工等。工匠中有建筑师、石匠、制箭师、画室、驯马师等。

商业繁荣,不仅内地的商品交换比较频繁,对外贸易也十分活跃。当时的货币有金、银、铜三种,除国王外,富商及行会均可制造。

商业和手工业的兴盛,促进了城市的形成和繁荣。在佛陀时代,据说大城市有八座。国家以城市为中心进行政权统治,控制周围的部落、村寨等农牧业地区。

王权由此而日益巩固和扩大,国王被认为是“人中最上者”,具有很大权势,地位空前提高。倍印度各国大多已演变为世袭的君主制,而释迦牟尼所在的迦毗罗卫国是少数仍保留传统贵族共和国之一。

随着商业和手工业的繁荣,富商大贾逐渐成为社会新贵,介入政治生活。各种行业协会纷纷涌现,佛经中就有十八行会之说。行会的首领和富有者被成为长者,在社会经济中占据重要地位,在政治上也有很强的影响力。

当时古印度各国,为了挣底盘和利益,你打我,我打你,和同时期的中国春秋战国时代一样。释迦摩尼生活的时代始终贯穿着战乱时代。佛教的发源地主要是恒河流域,而这流域就有16个国家,一直到释迦牟尼圆寂120年后,出现了难陀王朝,恒河流域才从诸国分立的局面走向了统一。

长期的兼并战争,使刹帝利王权得到进一步加强,但也加剧了社会的动荡不安和人民的痛苦。很多国王十分残暴,为所欲为。在早期的佛教经典中,把“国王之难”与“盗贼之难”相提并论。不少人为躲避战乱和残暴统治而逃亡到山林及边远地区,或者出家。

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