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英国管理殖民地的方法

编辑:天下发布时间:2022-02-04 09:57:50

众所周知,在殖民时代,英国拥有最多的殖民土地,世界各大洲都有它的地盘。但英国本土,却依然小的“可怜”,只有西欧“那一点领土”。那么问题来了,如此“弱小的”英国,是如何管理庞大的殖民地呢?

这里,我就以英属北美洲殖民地的管理方式,来解答这个问题。参考美国殖民地的管理方式,其它地区也差不多。英国在16、17世纪,开始在北美洲地区建立殖民地,最终成功建立了13个英属北美殖民地。对待殖民地问题,英国的北美洲统治方式,随着时间的演变,可以划分为三个阶段。

第一阶段:

这些殖民地,在原则上是属于英国国王的海外领地,而且还必须得到国王的特许,才能建立。处理北美殖民地建立的问题,英国国王都是以个案的方式来处理的,即每建一个殖民地,英国国王都要根据实际情况来做出特许、批示,并无法律条文规定。

如此一来,北美洲殖民地与英国本土的联系,就呈现两个重要特点:第一,北美洲殖民地的政治权力,直接来自英国国王。在权力关系上,就是英国国王直接管辖殖民地。第二,每个北美洲殖民地都是由国王、一个个单独特许建立的,所以各殖民地之间,缺乏紧密联系,彼此之间“老死不相往来”。

此外,创建北美洲殖民地的时候,英国国王的管理方式可以分为三类:

第一,公司殖民地。殖民地的业务,直接由殖民地公司董事会管理,经济上自负盈亏。而董事会,则由英国国王任命。比如英国弗吉尼亚、马萨诸塞殖民公司,就各自管理着弗吉尼亚州、麻省殖民地。

第二,业主殖民地。本质上,这种殖民地就是英国国王的领地。英国国王指定业主,业主则代表着英国国王的统治。比如宾夕法尼亚州等地,就是如此。

第三,自治殖民地。这是自由移民建立的殖民地,不归属英国国王,也不归属业主。移民们,自己决定殖民地管理方式。

这三种管理方式的一把手,均是总督。而总督们,出于经济、政治、军事原因,都必须与英国国王处理好关系。

第二阶段:

随着殖民地的进一步发展,殖民地的经济逐渐强大起来,对英国本土的财政收入有很大的贡献。这时,英国国王出于对王权的保护,以及国内资产阶级革命的抗争,便有意加强对殖民地的控制。

于是,英国国王把业主殖民地、自治殖民地,相继改成直辖殖民地,由其亲自打理。

第三阶段:

在早期北美洲殖民地统治问题上,英国国王有很大的自由权力,没有实际的管理机构、法律来约束国王的行为。

到了1643年,英国爆发资产阶级革命。英国议会通过决议,建立了贸易委员会,来管理殖民地的贸易问题。

1651年,英国出台“航海条例”——这是第一份明确阐述英国商业政策的文件,也是英国殖民主义政策正式形成的标志性文件。

1696年,英国成立贸易部门,专门负责殖民地贸易问题。此举表明,英国对待殖民地的着眼点,始终在于贸易利益问题,而不是谋求殖民地与英国本土的共同发展问题。这也就解释了一个问题,英国领土为啥就一直那么大,因为他只想着在殖民地做生意、激烈原始资本,没考虑过将殖民地转化为领土的问题。

英国统治殖民地地区,在本土设立类似贸易部这样的中央机构,来处理广大殖民地与英国本土的政治、经济关系;在殖民地内部管理问题上,英国采用公司殖民地、业主殖民地、自治殖民地三种管理方式,殖民地的一把手总督,均直接或者间接受英国本土控制。

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