刀币的历史

“刀币”正式称谓是“刀化（货）刀币”，由刀首、刀身、刀柄和刀环四个部分组成。刀之缘以外廓，刃不向外，向左而不向右，所说凹背凸刃，刀首近于三象形，刀身和刀柄是大小相近的两个长方形，刀环呈圆形，这几种几何形体巧妙地组合在一起形成了一种平稳周正、丰满、圆润的形象美和和谐美。

据实际测量，刀环的直径与刀首的长度是1：7.5，恰好是人的头部与身高的比例。而整个“刀币”的长度（一般为18厘米左右）又几乎是人手的长度，如果将6枚刀币首尾相接，可组成一个圆环，这就是《周礼考工记》中所说的“筑氏为削，长尺博寸，合六面成规”。

这些精确的设计和巧妙的构想，是古代劳动人民聪明才智的充分体现。以后随着齐国疆土的扩大和与邻国交战，齐国的刀币流通范围逐渐扩大到燕、赵地区。此时的刀币因为铸地不同、形体各异而形成了“齐刀”、“燕刀”、“赵刀”三大系列。

刀币种类

春秋晚期至战国时期的燕国、齐国、赵国、中山国所通行的刀类货币。其种类有：

a、燕国的明字刀、尖首刀、针首刀；

b、齐国的三字刀（齐法化刀）、四字刀（齐之法化刀）、五字刀（安阳之法化和即默之法化刀）、六字刀（齐建邦长法化刀）、还有齐明刀、博山刀等；

c、赵国的甘丹刀、白人刀、白人化刀、白化刀、王化刀等；

d、中山国的城白直刀和白人直刀等。

e、王莽新朝所铸造的钱币中有金错刀。

使用范围

东方的齐国和北方的燕国主要使用刀币。刀币分“燕明刀”和“齐刀化”二大类型。刀币形状取象于山戎、北狄等北方游牧民族渔猎用的刀类工具。由于齐刀面有“化”字文而称“刀化”。刀货形状刀背分弧背、折背、直背，刀首有平首，尖首之分，也是我国早期一种青铜铸币。

组成部分

刀币由刀首、刀身、刀柄、刀环几部分组成。刀首是划分刀币类型的主要依据，按形状可分为针首刀、尖首刀、截首刀、圆首刀和平首刀。按刀背可分为磬折刀和弧背刀。