斯瓦尔巴种子库建设的原因

“末日种子库”的正式名称是斯瓦尔巴全球种子库（The Svalbard Global Seed Vault），是挪威政府于2008年在斯瓦尔巴岛设立的一个非盈利的、全球性的植物遗传基因库，隶属北欧遗传资源中心管理。这个库设立的根本动机是给全球其他1700多个基因库做一个终极备份，以预防其他种子库因为各种原因无法正常工作。

这个种子库设在斯瓦尔巴岛首府郎夜城边上的一个废弃的煤矿里，通过大门之后，经过一条一百多米长的隧道后，有一道防爆门，进入防爆门之后是一个前厅，从这里可以通往三个两百多平方的恒温库房，库房使用空调保持-18°C的恒温，库房的墙壁是一米多厚的混凝土，一方面可以起到保温的效果，另一方面，坚固的山体和厚重的墙壁可以保护这些库房里的种子抵御核武器的攻击。

为什么要建立种子库？

主要为了预防人类因为核战争或者其他突发性灾害，导致农业瘫痪。种子库通过坚固的防护保护种子的安全，通过常年的低温保持种子的活性，真到了人类农业瘫痪难以为继那天，就从种子库取出种子，然后通过育种，恢复农业。

除此之外，即便没有这种突发性的灾害，种子库的作用也非常重要，那就是保护作物基因的多样性。人类农业发展到今天已经一万多年了，许多作物经过人工选育，出现了非常多的品种。

但在这个过程中，总有一些品种因为产量不佳，或是口感略差，或是其他原因，被市场所抛弃。举个简单的例子，农民总会普遍选择亩产更高的小麦品种，而放弃亩产较低的，那么多年之后，这种亩产较低的小麦种子可能就无人培育，这个品种就算是消亡了。

粗略的统计，人类培育过的作物中，有75%的作物品种就是这么被淘汰了。或许有人要说，这种“天生劣势”的品种，淘汰就淘汰呗！这就大错特错了。

诚然，一些品种在目前看来或许商业性不占优势，但它独特的基因可能具有其他优势，比如产量高的小麦A和产量低的小麦B，A的亩产远高于B，但抗旱能力可能就不如B，那么如果全球大旱，A都干死了怎么办？这个时候我们就可以种植B来度过这次天灾。

或者，有的品种本身性状一般，但通过杂交可能就会出现非常好的品种，比如小麦A和小麦B杂交，可能会出现产量更高的小麦C。可如果当初因为嫌弃B性状不佳就把它彻底抛弃了，这些都无从谈起。